Siamo tornati nella Valle del Campanaro, ed è stato come riabbracciare un vecchio amico. La partenza, come sempre, da Poggio Picenze, quel piccolo borgo che ormai per noi significa divertimento puro. L’aria fresca del mattino, le bici pronte… ogni volta che iniziamo a pedalare qui, sappiamo che ci aspetta qualcosa di speciale.
La volta precedente avevamo assaggiato questa valle con due discese memorabili — il Sentiero 15 e il Campanaro High by Coach — una combinazione perfetta di flow e tecnica, ed è stato un preludio di ciò che questa montagna ha da offrire. Ma questa volta volevamo di più. Volevamo tornare e lasciarci travolgere ancora una volta dall’energia di questi trail, aggiungendo nuovi ingredienti alla ricetta, due sentieri che partono da metà dislivello, la Highway, la PS1 della vecchia gara enduro, e la PS4, quella più ruvida, più cattiva, più emozionante.
Non a caso quella gara, la VDC Enduro Race, organizzata dagli instancabili ragazzi di No Limits Bike, è rimasta nel cuore di molti rider abruzzesi. Si correva proprio qui, tra i canaloni e i boschi sopra Poggio Picenze. Era il 2021, e il paese si era trasformato per un weekend nel centro pulsante dell’enduro. I più forti si misuravano su queste stesse tracce, allora appena nate. Si dice che, durante la gara, nel fitto del bosco le indicazioni delle PS si confondessero facilmente con i numerosi sentieri naturali, e molti rider finissero per orientarsi “di pancia”, guidati solo dall’istinto e dalla pendenza del terreno. Forse è proprio questa la magia della Valle del Campanaro, un intricato labirinto di sentieri dove, però, anche se sbagli strada, alla fine ti ritrovi sempre a Poggio Picenze.
Dopo aver completato le due discese, quindi, viene il momento di cimentarsi con la Highway, un nome che promette velocità, e non tradisce. Appena entri nel trail capisci subito perché era la prima PS della gara. Le sponde ti accompagnano come onde, le curve si aprono e si richiudono, morbide ma decise. È un sentiero che ti invita ad andare forte, a fidarti, a mollare un po’ i freni e lasciare che la bici faccia il suo lavoro. Ti sembra quasi di volare. L’aria ti fischia nelle orecchie, gli occhi scorrono veloci lungo la linea, e ogni rilancio è una planata. C’è quella sensazione di ebbrezza pura, il cuore che batte più forte non per la fatica, ma per la libertà. È il flow nella sua forma più genuina: scorrevole, istintivo, senza paura.
Poi la “Highway” si placa, e inizia la breve risalita. Si sale piano, respirando, con quel sorriso da chi ha appena vissuto una scarica di pura adrenalina. Le gambe bruciano, ma la testa è leggera. L’ascesa è solo una transizione, una pausa prima del gran finale.
E il gran finale ha un nome, PS4. Già alla partenza senti che cambia tutto. Il terreno si inclina, i primi metri sono ripidi, le ruote mordono la terra e l’equilibrio diventa tutto. I salti si susseguono, non grandi, ma quanto basta per farti sentire vivo; le curve strette si intrecciano come un serpente che scende nel canalone. È una danza di istinti e riflessi. Da una sponda all’altra, il sentiero sale e scende, gioca con te, ti prende e ti rilascia come in una corsa sulle montagne russe di terra e roccia. La bici sobbalza, il manubrio vibra, il cuore pompa. Ogni curva è una piccola vittoria, ogni salto un grido che non riesci a trattenere. Sei dentro il gioco, completamente immerso, niente pensieri, niente freni mentali, solo tu, la bici e il sentiero che scorre sotto le ruote.
Quando arrivi in fondo, c’è quel silenzio pieno di respiro e soddisfazione. Ti guardi intorno, sorridi, e capisci che questo posto ti ha di nuovo conquistato. La Valle del Campanaro non è solo una trail area, è un piccolo mondo dove la passione per la mountain bike diventa esperienza totale, dove ogni discesa racconta qualcosa, e dove, alla fine, l’unica cosa che vuoi fare è tornare su… e rifarla ancora.
